|
Käenkaali kasvaa Etelä- ja Keski-Suomessa
lehdoissa ja lehtomaisissa metsissä. Käenkaali on pieni,
5–15 cm korkea, hento, monivuotinen ruoho. Kolmisormiset
lehdet muistuttavat apilan lehteä ja kääntyvät
yöllä ja huonolla säällä uniasentoon.
Lehdet ja kukkavana kohoavat juurakosta. Kukat ovat valkoiset,
lilaraitaisia, joskus vaaleanpunertavat ja kasvavat yksittäin
vanan latvassa. Kasvi kukkii touko-kesäkuussa. Hedelmä
on kota, joka auetessaan sinkoaa siemenet ympäriinsä.
Lehtien maku hapahko. Lehdet sisältävät
kalium- ja kalsiumsuoloja, oksaalihappoa, C-vitamiinia ja lima-aineita.
Varsinkin munuaisvaivaisten tulee käyttää kohtuudella
käenkaalia, kuten myös pinaatti, raparperia ja suolaheinää
niiden sisältämän oksaalihapon takia. Myös
käenkaalin kasvitieteellinen nimi viittaa happamuuteen: oxys
(hapan) ja acetosella (etikka).
Lehdillä on ollut jonkin verran käyttöä
kansanlääkinnässä. Niistä on valmistettu
raikkaanmakuista juomaa, jolla on uskottu olevan edullisen vaikutukset
kuumetautien hoidossa. Lisäksi lehtiä on käytetty
verta puhdistavana lääkkeenä ja keripukin torjuntaan.
Myös juurakkoa on käytetty alentamaan kuumetta ja lisäämään
virtsaneritystä. Lehtiä on käytetty myös keittoihin
ja sitruunan asemesta salaatteihin. Oksaalihappo poistaa tahroja
ja sitä käytettiin ennen tahranpoistoaineena.
|
